La Thailande

Bonjour tout le monde!
Nous voila maintenant en Thailande ou nous passons de tres bons moments. La Thailande est un pays tres touristique , c est donc tres facile d y voyager puisque tout est fait pour les touristes, aucune difficulte pour trouver un bus, internet, ou dormir....
Les gens sont globalement assez accueillants et souriants par contre il est assez difficile de communiquer avec eux car d une part ils ne parlent globalement pas tres bien anglais et d autre part ils voient tellement de touristes en permanence qu ils sont plutot blazes.

La Thailande est une monarchie constitutionnelle, et le roi et la reine sont adores par la population. La plupart des thailandais achetent en permanence des photos, images et posters des membres de la famille royale pour les mettre chez eux ou dans leur boutiques. De meme il y a des images du roi partout dans les rues, ainsi que des images de sa soeur qui est decedee il y a deux mois (le pays est donc en deuil pendant un an) . Tous les lundis de nombreux thailandais portent le polo royal jaune (couleur royale) avec l embleme royal afin de rendre hommage a leur roi, certains portent egalement un bracelet jaune en permanence avec ecrit dessus " Longue vie au roi". Dans certaines villes l hymne nationale retentit le matin a 8h ou le soir a 18h, a ce moment la tous les thailandais arretent completement toute activite, ils se mettent debout s sils sont assis et s immobilisent completement en silence jusqu a la fin de la chanson, puis lorsque c est fini ils disent tous merci et parfois longue vie au roi et la vie recommence. C est tres impressionant a voir, la vie s arrete d un seul coup!
En complement certes enormement de thailandais aiment reellement leur roi mais dans l ensemble les gens ne sont pas tellement libres non plus : tout d abord il existe une pression sociale enorme, il est impensable par exemple pour un thailandais de ne pas respecter l arret et le silence pendant la diffusion de l hymne sous peine d etre rejete des autres, de plus critiquer le roi publiquement est par exemple passible d une peine de prison.

Le pays est moins developpe que la Malaisie et Singapour, on a donc retrouve des points communs negatifs avec l Inde : on voit a nouveau des enfants qui travaillent partout dans les rues, des mendiants, les rues sont tres tres sales (nos pieds sont noirs de crasse le soir c est hallucinant!), les gens jettent a nouveau leurs ordures par terre ceci dit ici s ils se font prendre ils ont une amende et ici il y a des poubelles, les dechets ne sont pas amonceles a chaque coin de rue. Ici les gens parlent dans l ensemble tres mal anglais (l anglais n est pas enseigne a l ecole publique, les gens doivent donc envoyer leurs enfants dans des ecoles privees s ils veulent que leurs enfants apprennent l anglais) et tous les commercants se servent d une calculatrice pour communiquer le prix, d une part pour eviter tout probleme de communication avec les etrangers, d autre part pour ne pas faire d erreur de calcul, en effet, l ecole en thailande n est pas obligatoire, la plupart n y sont donc pas alles ou tres peu et ne savent donc pas bien compter ou lire. On voit tres peu de thailandais lire en general (journaux ou autres).

Cote religion, la majorite des gens sont bouddhistes, il y a donc des tas de temples partout dans les villes et campagnes (plus de 300 temples rien que dans la ville de chiang mai par exemple!), et on peut souvent apercevoir sur une montagne ou au detour d un chemin dans la campagne un enorme bouddha assis ou debout. Les temples sont tous plus magnifiques les uns que les autres, dores et rouges, avec tout un tas de details en peinture, sculpture. A l interieur des tas de statues de bouddhas et parfois egalement des statues en cire de moines importants qui sont decedes (impressionant!on dirait les vrais moines!Encore mieux qu au musee grevin...). A l exterieur souvent des statues d elephants (animaux sacres ici) ou de dragons pour proteger le temple.
On peut egalement voir des moines bouddhistes, habilles avec une toge orange, partout! Non seulement ils sont tres nombreux mais de plus ils se nourrissent uniquement grace a ce que les gens leur donnent a manger ils sont donc tous les jours dans les rues en train de mendier. Ici etre moine n a rien a voir avec etre cure chez nous, ce n est pas forcement une vocation a vie, pour certains oui mais pour la plupart c est plutot comme une epoque de leur vie, ainsi beaucoup sont moines un temps (generalement plusieurs annees tout de meme!) et ensuite arretent pour passer a autre chose. Leur vie est assez difficile, ils doivent respecter tout un tas de regles tres strictes (pas le droit de toucher les femmes, pas le droit de manger apres midi, pas le droit de posseder ou d acheter (regle qui ceci dit s assouplit au fil des ans et se transforme en ne pas trop posseder, beaucoup ont tout de meme un portable, quelques livres, mais pas de bijoux, habits, jeux video...), pas le droit de faire du sport (ceci dit ils ont le droit de regarder la tele une fois par semaine lorsqu il y a une tele et les jeunes moines adorent regarder les championnats de foot), obligation de se lever a 4h du matin tous les jours et de passer les trois quarts de sa journee a prier, mendier, s occuper de l entretien du temple ou s instruire.

Cote paysage et environnement, la Thailande est un tres joli pays mais qui malheuresement se degrade enormement au fil du temps, d une part a cause de certains modes d agriculture (sur chaing mai les gens pratiques la culture sur brulis, il y a donc des hectares et des hectares de vegetation qui brulent tous les ans et n ont jamais le temps de repousser.), de la deforestation afin de vendre le bois exotique comme le teck aux pays etrangers) , mais surtout a cause des contructions massives, anarchiques et pas du tout respectueuses de l environnement particulierement dans les grandes villes ou dans les sites touristiques (les belles iles ou plages, etc), il y a donc d enormes immeubles moches construits tous les ans pour enn faire des hotels ou autres qui denaturent de plus en plus les paysages.

A part ca les Thailandais parlent donc le thai, qui utilise un alphabet qui leur est propre, c est donc parfois difficile de se reperer puisque tout n est pas toujours ecrit en thai et en anglais mais bon!
Nous avons tout de meme appris quelques mots de thai dont les deux plus importants a nos yeux : sawadika (ou sawadikrap lorsque c eest un homme qui parle) qui veut dire bonjour et khumpuka (ou khumpukrap pour un homme) qui veut dire merci.

Parlons un peu de notre parcours : nous sommes d abord alles a krabi dans le sud ouest de la Thailande ou nous ne sommes restes que brievement avant de rejoindre Kho Phi Phi, une ile en face de krabi. L arrivee sur l ile a ete un enorme choc pour nous, elle s est avere etre bondee de monde ou plutot bondee de touristes... Sur la plage principale on pouvait observer des centaines de bateaux amarres (de tout type : taxi boat type barque, voiliers, yatch, speed boat, ferry...), une dizaine de ferry en train de debarquer ou d embarquer des centaines de touristes, des milliers de touristes grouillant sur la plage, dans les rues de la ville, des centaines d immeubles, bungalows, boutiques (plongee, internet, habits, souvenirs...). Bref l horreur! Comme nous nous sommes dit a ce moment la l ile pourrait etre magnifique sans les immeubles, les bateaux, les milliers de personne partout, sans le bruit infernal (bateaux, musique a fond dans les bars et restaurants, etc) et l odeur de l essence. Quel dommage! En un coup d oeil on a pu reellement comprendre et visualiser ce qu est le tourisme de masse et ses consequences. On a donc de suite migre vers une des rares plages encore un peu tranquille de l autre cote de l ile. La bas nous en avons profite pour faire du snorkeling (plongee avec masque et tuba), c etait a la fois magnifique et desolant. Magnifique car nous avons pu voir tres facilement tout un tas de poissons multicolores magnifiques. Non seulement l eau etait turquoise donc tres bonne visibilite mais egalement bien chaude donc plein de poissons tropicaux! Mais desolant car beaucoup de coraux etaient morts soit la suite du tsunami soit par consequence des centaines de bateaux qui ne cessent de s amarrer dans ces eaux et que l on a tout de meme vu pas mal de dechets sous l eau. De plus les poissons venaient a notre rencontre, certains meme venaient nous gouter , au debut on trouvait ca marrant mais on a vite compris en les voyant faire que les gens d ici distribuent tres regulieremment du pain aux poissons pour les faire venir et satisfaire les touristes, ils perturbent donc l ecosysteme. Les poissons venaient donc vers nous pensant qu on allait les nourrir. Nous avons egalement effectue une randonnee sur l ile, nous sommes d abord alles nous promener au centre de l ile, la ou il n y a pas de plage, donc la ou il y a beaucoup moins de guest house et plus de maisons locales dans un etat de delabrement incroyable, puis sur les hauteurs, nous avons d abord traverse la foret pour atteindre le sommet et ainsi pu observer le nombre hallucinant de dechets partout, puis arrives au sommet nous avons pu contemple un peu plus ce spectacle desolant. De plus il y avait des photos de l ile il y a 20 ans, absolument splendide, puis de l ile avant le tsunami deja bien abimee par le tourisme et puis des photos d apres le tsunami, tout a ete devaste c est incroyable, arbres, immeubles....Et maintenant un peu plus de 3 ans apres, les arbres n ont toujours pas repousse ou peu mais les immeubles oui, plus qu avant meme ...vous imaginez le decor!

Bref nous ne sommes donc pas attardes sur cette ile, nous sommes ensuite alles a khao lak une petite ville sur la cote ouest au nord de l ile de phuket, la bas nous avons tente de visiter une ecole en vain (personne ne parlait anglais et on etait pas loin des grandes vacances on nous a donc gentiment envoye paitre) et nous sommes alles plonger dans un site maginifique : les iles similan. C etait absolument merveilleux, c est un parc national protege il faut donc payer pour y acceder, de plus c est un ensemble de toutes petites iles bien au large (1h30 de bateau) donc pas d hotels, boutiques etc c est a dire pas de tourisme si ce n est les plongeurs et les plongees la bas sont extremement cheres donc pas grand monde...Un petit coin de paradis, l eau transparente, les plages de sable blanc, et sous l eau des merveilles : des raies, des tortues, des petits requins (pas dangereux on vous rassure), des murenes, des langoustes, des tas de poissons clowns, perroquets, barracudas et autres ... Pendant le trajet de bateau nous avons meme eu l occasion de voir des raies manta de 2 metres de diametre nous suivre et faire des saltos....genial!
Nous sommes egalement alles visiter un centre de rehabilitation pour gibbons (des singes). En Thailande de nombreux braconniers capturent les bebes gibbons (souvent en tuant la mere d ailleurs) pour les revendre ensuite a des thailandais qui les gardent comme animaux domestiques tant qu ils sont bebes (lorsqu ils deviennent adultes vers 5 a 7 ans, ils deviennent trop imposants et trop agressifs les gens s en debarrassent donc), ou bien qui les dressent pour faire rire les touristes et ainsi gagner de l argent , ils leur apprenent par exemple a faire des galipettes, serrer la main, ils les habillent, dans les bars ils les font boire de la biere ou fumer... Toutes ces situations sont illegales et de plus les singes en dehors d etre prives de leurs habitats naturels sont mal traites (parfois battus ou mal nourris, etc). Ce centre donc a pour mission de recuperer le maximum de gibbons possible avec l aide des autorites (donc grace aux denonciations) puis de tenter de les rehabiliter c est a dire de les habituer a nouveau a vivre en autonomie, sans l homme, dans leur habitat naturel, et lorsque cela marche ils les relachent en liberte dans la foret d un parc national protege (s ils les relachaient ailleurs que dans un parc ils seraient a nouveau captures) . C etait une journee tres interressante, tres instructive ... il faut maintenant retenir la lecon!

Ensuite nous avons rejoint Bangkok ou nous avons passe quelques jours. Nus logions la bas dans le quartier touristique, un quartier a la fois tres agreable, tres vivant, avec tout plein de petites boutiques en tous genres, d echoppes de nourriture, le tout pas cher, des lumieres partout, de la musique... Mais en meme temps tres derangeant, la encore on a pu observer les deviances touristiques : la prostitution, la consommation excessive d alcool ou bien celle de drogues, bref ce genre de choses. Nous avons donc passe nos journees entieres loin de cet endroit a visiter des temples ou anciens palais, tres beaux! Nous avons egalement arpente les rues de Bangkok sous la chaleur (45 degres... et oui!), comme partout en Asie on a pu voir des tas d echoppes de nourriture partout, d hommes ou femmes reprisant des habits ou reparant des semelles, mais aussi des tas de salons de massage a meme la rue, les thailandais adorant se faire masser.
Ici c est incroyable tout ce qui est de l ordre de la coquetterie ou du bien etre fait plutot partie des choses populaires contrairement a chez nous ou c est plutot un luxe. Ainsi ici cela ne coute rien du tout (sous entendu meme pour les locaux) de se faire masser ou se faire faire une manucure/pedicure, les habits, bijoux, sacs , chaussures ne coutent pas cher du tout etc. Les thailandaises sont donc en general plutot mignonnes, bien habillees, bien coiffees, coquettes!

Apres Bangkok nous sommes alles a Ayuttaya, une ville au nord de Bangkok qui fut l ancienne capitale royale il y a tres longtemps. Une ville tres agreable, plus petite et moins developpe que Bangkok on y a donc retrouve les enormes cafards, les rats courant dans les rues, ce genre de choses pas tres sympathiques mais c est aussi dans ce genre de ville qu il y a moins de touristes et que donc les contacts avec les locaux restent possible. Nous avons donc eu la chance de faire la connaissance de trois thailandais, Wanida, Kha, et Aun (deux filles et un garcon dans l ordre...) avec qui nous sommes restes quasiment pendant tout notre sejour a Ayuttaya. Ensemble nous avons loue des velos et nous avons arpente la ville pour aller visiter les ruines des anciens temples et palais, tres chouette! Nous sommes egalement alles dans plusieurs temples modernes , toujours aussi beaux, et nous avons visite un grand marche tres sympa, tout lein de couleurs et d odeurs, de choses sechees ou frites. On a donc goute tout un tas de choses nouvelles, comme de la couenne de porc frite en beignet (pas super...), du poisson seche (pas mauvais mais tres tres sale!), ou bien des biscuits a la noix de coco rape (delicieux...).

Nous sommes ensuite alles a Lopburi, un peu plus au nord, une autre ville pleine de ruines de temples de la meme epoque et infestees de singes. En effet cette ville est celle qui rassemble le plus grand nombre de singes en Thailande, le cote positif c est qu on en voit partout, que c est super de pouvoir les observer d aussi pres (nourrir les bebes, jouer etc..), le cote negatif c est qu ils constituent une veritable plaie pour les locaux, ils grimpent partout et abiment donc tout (antenne tele, fils electriques...) et du coup ils sont tres habitues aux gens, ils n ont donc plus peur du tout, ils nous grimpent donc desssus sans hesitation. Au debut c est plutot surprenant voire marrant mais ca devient vite oppressant car ils sont 3 ou 4 a te sauter dessus parfois par derriere, on ne les voit donc pas.... On a donc vite appris a ne pas trainer trop pres des singes, ceci dit gwen a tout de meme eu le temps de se faire mordre par un singe (il a pris peur on ne sait pas trop pourquoi et s est mis a mordre puis il est parti en courant), une morsure assez profonde pour que l on ait besoin d aller a l hopital pour lui faire des injections contre la rage en prevention (la rage etant frequente ici).

Pas d hopital a Lopburi, on a donc pris le premier train pour chiang mai , 15h de trajet assis, avec portes et fenetres ne fermant pas, lumiere allumee toute la nuit, et comme en inde des gens qui passent toute la nuit pour vendre de la nourriture, des boissons etc...Bref on a pas trop dormi et en arrivant des qu on a trouve une guest house nous sommes alles a l hopital pour gwen. Tout etait tres propre, les medecins parlaient anglais bref impeccable si ce n est l attente comme chez nous ... On a donc passe la journee a l hopital! Comme gwen devait faire plusieurs injections nous avons ete "coinces" un moment a Chiang Mai, les ecoles etant fermees pour cause de grandes vacances nous avons donc joue nos touristes. Nous nous sommes tout d abord fait masser, on a donc decouvert le massage thai, vraiment top! Puis on a pris des cours de cuisine thailandaise, comme on vous l a dit on est plutot fans de la cuisine thai si ce n est qu elle est beaucoup trop grasse, on a donc pris beaucoup de plaisir a cuisiner de bons petits plats et a les devorer apres! Nous avons egalement beaucoup marche et sillone la ville en visitant beaucoup de temples (ou nous avons pu notamment parle avec de jeunes moines bouddhistes qui se mettent a disposition des touristes pour tout renseignement sur le bouddhisme et ameliorent ainsi leur anglais) et beaucoup de marches, toujours aussi animes , colores et odorants...les notres vont nous paraitre bien fades au retour! Nous sommes egalement aller voir un spectacle de danse thai, malheuresement pas terrible, destine uniquement aux touristes, les danses duraient 45 secondes a 1 minute maximum, certains danseurs avaient l air de s ennuyer profondement voire baillaient, mais bon ca nous a tout de meme permis de decouvrir tout un tas de costumes locaux et de danses! Nous avons egalement passe une journee dans un sanctuaire pour elephants. C est un centre qui s occupe de recuperer les elephants dont les gens ne veulent plus car ils sont trop vieux et/ou estropies et ne peuvent donc plus travailler et donc plus rapporter de l argent, de les soigner et de leur apporter la meilleure vie possible jusqu a la fin de leurs jours . Impossible de les relacher dans la nature car non seulement la plupart ne survivrait pas forcement (cartains sont aveugles ou avec un pied en moins etc) et d autre part ils risqueraient de se faire a nouveau captures. En effet le sort des elephants n est pas toujours mieux que celui de sgibbons en Thailande, beaucoup d elephants sont utilises pour travailler dans les chantiers transporter du bois par exemple, et surtout depuis l arrivee des machines pour les chantiers beaucoup sont utilises pour le tourisme, soit pour faire faire aux touristes des randonnees a dos d elephants, soit pour faire des tours , on leur apprend par exemple a faire un bisou, ramasser un chapeau et le remettre sur la tete de quelqu un, parfois meme a peindre. Le gros probleme etant que la plupart du temps ces elephants ne sont pas bien traites, ils sont battus, mal nourris voire drogues pour qu ils restent tranquilles. Dans ce centre donc les elephants sont soignes (certains arrivent bien mal en point), puis ils vivent la tranquillement. Les touristes qui viennent y passer la journee ne montent pas dessus puisque ceux ci ne travaillent plus, ils se contentent de les nourrir, les laver (on va dans la riviere avec eux puis on les frotte pour leur enlever la boue), et les admirer...Cela reste une experience superbe!On a ainsi passer des heures a regarder les elephanteaux jouer entre eux! Bref un programme bien charge a Chiang Mai, le tout en alternant avec des visites a l hopital toujours aussi longues...

Apres Chiang Mai nous sommes ensuite alles sur une ile Kho Chang a l est, grosse en superficie mais pas tres frequentee enfin disons par rapport aux iles ouest tout du moins, et frequentee majoritairement par un tourisme local. On a eu l occasion de se baigner dans une eau incroyablement chaude et de faire a nouveau du snorkeling, on a pu decouvrir en se promenant un enclos avec une quinzaine d alligators dedans, probablement une ferme...Nous avons egalement ete invite plusieurs fois a se joindre a des locaux a table par exemple mais ceux ci ne parlant quasiment pas anglais nos echanges se limitaient a echanger nos noms, dire d ou on venait, pour combien de temps on etait en Thailande et ce qu on avait vu puis se faire des sourires...

Puis notre visa thailandais arrivant a expiration nous sommes partis pour rejoindre le Laos que nous allons donc du coup traverser du sud au nord et non du nord au sud afin de pouvoir revenir en Thailande une semaine avant d aller au Cambodge pour pouvoir aller visiter des ecoles. Nous sommes arrives au Laos hier, pas encore de quoi faire un article donc mais pour le moment tout nous semble beaucoup plus calme, moins urbain, moins touristique. Par contre les gens parlent encore moins anglais qu en Thailande, on est mal barres!
On vous raconte la suite bientot....
en attendant gros bisous
Noemie et Gwen